Kévin Vauquelin 1er sur le chrono, 2ème au classement général
Kévin Vauquelin a conclu l’Étoile de Bessèges avec une victoire lors de la dernière étape, un contre-la-montre Alès-Alès, achevée au sommet de la côte de l’Ermitage. Un succès qui lui permet de se classer 2ème du classement général final à deux secondes du Danois, Mads Pedersen.
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« Je visais un succès au classement général sur cette Étoile de Bessèges. Je savais que pour atteindre cet objectif, il fallait que je réalise un bon chrono à Alès. L’exercice contre-la-montre est un combat contre soi-même que j’apprécie. Je suis heureux de remporter cette ultime étape, et d’offrir la première victoire sur route de l’année à mon équipe, ARKEA-B&B HOTELS. Mads Pedersen n’est pas n’importe quel coureur, c’est un champion. Il m’avait battu de douze secondes l’an passé sur ce contre-la-montre individuel, et ce soir l’écart qui nous sépare au classement général final est de deux secondes ! J’ai appris que je terminais deuxième en entendant les commentaires de Daniel Mangeas. Je suis heureux forcément de remporter ce contre-la-montre individuel, un succès qui valide le travail mis en place durant tout l’hiver avec l’équipe ARKEA-B&B HOTELS. On mesure ce dimanche que celui-ci a porté ses fruits. J’espère que ce n’est que le début. L’équipe ARKEA-B&B HOTELS a été top tout au long de la semaine: mes coéquipiers, le staff. Nous avons fait tout bien. On visait le classement général, on s’est tenu à cet objectif avec application. Par manque d’ouverture sur les étapes en ligne, on ne pouvait pas faire mieux. Merci à toute l’équipe ARKEA-B&B HOTELS pour son implication à mes côtés ».
« On se doutait que le face à face Mads Pedersen- Kévin Vauquelin allait se jouer de très peu pour le classement général final de cette Étoile de Bessèges. Kévin réalise une très belle performance, il démontre qu’il est en très bonne condition en ce début de saison, et surtout qu’il a progressé. Il est sur la bonne voie, et en avance sur l’année dernière. Kévin termine très fort cette Étoile de Bessèges en battant de grands noms sur le contre-la-montre, Bettiol, Pedersen. Maintenant il faut qu’il s’inscrive dans la durée ».
« Nous avons connu de belles émotions sur cette Étoile de Bessèges. Je pense que cette première victoire 2024 fait du bien à tout le monde. Il est toujours important de débuter une année en « scorant » assez vite. C’est fait, le compteur est ouvert. Kévin est deuxième du classement général de l’Étoile de Bessèges, battu par un coureur du calibre de Mads Pedersen, que je ne vais pas vous présenter. Mais les deux secondes manquantes pour atteindre notre objectif me laissent des regrets, je ne vais pas mentir. Je suis comme mes coureurs, un compétiteur. Je fais ce métier pour connaître la victoire à leurs côtés. Il faut maintenant regarder devant. Kévin réalise un superbe contre-la-montre. Tout n’est pas encore parfait, et c’est tant mieux, nous avons encore du travail devant nous. Et nous allons continuer à bosser. Je tiens aussi à saluer les beaux débuts de Laurent Pichon, à mes côtés, en qualité de directeur-sportif qui a tout de suite su trouver sa place dans son nouveau métier ».