Arnaud Gérard : "viser une victoire d'étape"
L’équipe ARKEA-B&B HOTELS misera sur son sprinteur Arnaud Démare, et ses grimpeurs Ewen Costiou – Clément Champoussin pour briller sur les routes de la « Course au Soleil ».
« Paris-Nice est une course qui me tient à cœur et qui m’a souvent réussi. J’ai porté sur cette épreuve à deux reprises le maillot jaune de leader, dont une fois durant trois jours. J’ai aussi remporté trois étapes. C’est une compétition que j’apprécie, avec parfois des bordures. C’est le premier gros rendez-vous de l’année cycliste. Le niveau est toujours relevé sur cette épreuve. J’ai de l’envie avant d’aborder Paris-Nice. Je vais me donner au maximum. On a une équipe qui est tournée vers le sprint, mixée avec des grimpeurs. Le but sera d’essayer d’aller chercher une victoire. La concurrence sera rude mais nous allons tout faire, tous ensemble, pour réaliser notre objectif commun ».
« Paris-Nice est une course mythique. C’est une compétition qui parle même aux personnes qui ne suivent pas le cyclisme de manière assidue. Le grand public connaît sa notoriété. Je suis, pour ma part, heureux de participer à la « course au soleil ». Cette épreuve est réputée, et, plus jeune, me faisait déjà envie. Je sais que cette compétition sera très relevée. Je ne me mets pas la pression. La fin de semaine rentrera plus dans mes cordes que les premiers jours de course. Nous avons une belle équipe ARKEA-B&B HOTELS engagée sur cette première course par étapes UCI WorldTour, avec entre autre Arnaud Demare. Sa présence, forcément, motive et soude tout le groupe. Je vais découvrir pour ma part, continuer à apprendre, on verra ce que je peux faire en fin de semaine si des opportunités venaient à se présenter à moi, même si je sais que la concurrence sera forte sur cette semaine de course ».
« Cette édition 2024 de Paris-Nice va se décomposer en deux parties pour l’équipe ARKEA-B&B HOTELS, avec les étapes un et deux, et éventuellement la cinquième qui peuvent s’achever par un sprint massif. Notre carte maîtresse sera bien évidemment Arnaud Demare qui a déjà gagné des étapes sur cette course. Son train a dû être remodelé. Il bénéficiera néanmoins d’un bon soutien avec la présence à ses côtés de Donavan Grondin, et surtout de son poisson-pilote Miles Scotson, qui le connaît à la perfection. Le but est d’essayer d’aller chercher une étape, soit avec Arnaud, soit avec nos deux coureurs qui ont des qualités de grimpeurs-puncheurs, Ewen Costiou et Clément Champoussin. Ce Paris-Nice sera un point de passage dans la carrière de Ewen. C’est le premier grand rendez-vous cycliste de l’année, les conditions météos peuvent également rendre la course extrêmement difficile, sur les deux premiers jours, par exemple. Mais aussi du fait du profil proposé. Ewen vient avec sa fraîcheur sur ce Paris-Nice, sa grande envie, mais sans pression. Tout ce qu’il pourra donner en faveur de l’équipe ARKEA-B&B HOTELS sera un plus ».